La peur des orages chez les chiens est très répandue et très difficile à vaincre.

Chez certains chiens, elle peut être si intense qu’ils peuvent prévoir quand un orage surviendra et se mettre à trembler bien avant qu’il ne commence.

Dans la plupart des cas, c’est le bruit que le chien redoute, même si chez certains d’entre eux, les éclairs et le bruit semblent associés.

Pour éliminer cette phobie, il faut beaucoup de temps et l’application de certaines techniques de dressage bien connues.

Pour habituer un chien au tonnerre, on peut utiliser une technique appelée « désensibilisation systématique ». Elle consiste à exposer le chien à des bruits d’orage assez faibles pour ne provoquer aucune réaction chez lui (vous pouvez utiliser des enregistrements commerciaux de tonnerre ou faire vos propres enregistrements). Avant de commencer, faites jouer l’enregistrement assez fort, pour voir si votre chien y réagira.

Vous augmentez le volume graduellement jusqu’à ce que le chien ait une réaction de peur. Ne le réconfortez pas, car vous renforceriez alors le comportement de peur. Réduisez plutôt le volume et continuez d’appliquer cette technique, mais encore plus graduellement. Après quelque temps (généralement des semaines), vous pourrez monter le son assez fort sans que votre chien ait peur. Si votre animal craint aussi les éclairs, utilisez un stroboscope pour les simuler.

Une autre technique, appelée « contre-conditionnement », peut être combinée au dressage. Elle consiste à distraire votre chien pendant un orage simulé en lui faisant faire des exercices faciles de dressage (par ex., « assis », « couche », « reste » ou « au pied ») et à le récompenser quand il obéit. Vous remplacez ainsi la peur par la satisfaction et le plaisir.

Si ces techniques échouent, consultez votre vétérinaire. Il peut vous recommander d’autres techniques de dressage et, au besoin, il pourra prescrire des médicaments qui modifient le comportement ou des tranquillisants.

Les chiens se grattent le museau pour une foule de raisons, qui peuvent être d’ordre comportemental ou de santé. Par exemple, si le chien se gratte quand il joue, qu’il mâche un jouet ou après un repas et qu’il n’y a pas d’autre symptôme ni de changement dans la région faciale, la raison peut être comportemental et sans conséquence. Ainsi, après leur repas, beaucoup de chiens se servent de la moquette comme d’une serviette de table!

Il peut s’agir d’un problème de santé s’il y a des signes d’abrasion, de croûte, de perte de poils, de changement de la coloration de la peau ou d’odeur au niveau du museau. La présence de l’un de ces signes d’un problème cutané peut être symptomatique. L’animal peut être infesté par des parasites, comme dans le cas de la gale, ou être atteint d’une affection cutanée ou du système immunitaire. Un chien qui éternue ou dont le nez coule quand il se gratte peut avoir un problème nasal ou de sinus.

Enfin, il ne faut pas oublier d’examiner les dents de l’animal. Les maladies des gencives et des dents sont courantes chez les animaux et l’inconfort qu’elles causent se manifeste souvent par le grattage et le frottement du museau. Pour en avoir le cœur net, il suffit de soulever les lèvres du chien et d’examiner ses gencives pour voir si elles sont rouges ou s’il y a accumulation de tartre ou de plaque sur les dents (on voit alors des taches brunâtres sur la surface des dents ou près des gencives, surtout sur les molaires). Si l’examen révèle la présence de l’un de ces problèmes, une maladie dentaire peut être la cause du grattage et elle doit être soignée.

En fin de compte, quand un chien se gratte et se frotte le museau, il faut faire un examen de l’animal pour déterminer la cause de son comportement. Si certains des symptômes décrits ci-dessus accompagnent le grattage ou le frottement, il est préférable de faire examiner l’animal sans tarder par un vétérinaire, car les troubles de la santé sont beaucoup plus faciles à traiter dès les premiers symptômes que lorsqu’ils ont eu le temps de s’aggraver.

La laisse est un élément gratifiant
C’est le costume cravate du chien. Quand il sort, il s’habille!

La laisse est signe de fête
Car la promenade est un moment privilégié d’échanges avec le maître. Le chien, quelles que soient ses conditions de vie, n’est heureux qu’en compagnie de son maître. La laisse ne doit en aucun cas être associée par le chien à la privation de liberté.

La laisse responsabilise le chien
Car elle crée un rapport étroit avec le maître qui investit le chien d’une mission vis-à-vis de lui: le chien le garde, le défend, le prévient. Sans laisse, le chien est livré à lui-même et n’a que lui comme centre d’intérêt.

La laisse est un outil éducatif
Elle permet la manifestation de l’autorité, sans violence. Le chien est toujours content d’obéir, cela le sécurise. Il gagne donc à apprendre à marcher en laisse.

Apprendre dès le plus jeune âge
Commencez dans un espace clos, si possible (cour, appartement). Lorsqu’au début le chiot se laisse tomber et refuse de continuer, il faut lâcher la laisse et poursuivre son chemin sans se retourner: il ne manquera pas de vous rattraper.  Vous reprendrez alors la laisse et continuerez à marcher et lui parler, à capter son attention. S’il se bloque à nouveau, procédez de la même manière.

Une laisse rétractable ?
Seulement si vous n’avez pas accès à un espace clos. Débrayez alors le frein de la laisse pour lui donner un sentiment de liberté. Marchez à petits pas pour laisser au chiot le temps de réagir et vous rattraper avant que vous n’ayez atteint la longueur maximale de la rallonge.

Un acte de civisme
Vis-à-vis des autres propriétaires de chien qui peuvent (à tort ou à raison) craindre l’approche de votre chien. C’est également un gage de savoir vivre vis-à-vis des passants, surtout s’ils ne sont pas habitués aux chiens. C’est aussi une condition nécessaire de prise en charge des dégâts éventuels par les assurances en cas d’accident…

À SAVOIR
La laisse ne doit pas constituer une entrave
Elle ne retient pas le chien prisonnier: c’est le moyen de se promener avec lui ‘la main dans la main’ !

Il ne faut pas tirer sur la laisse
Le chiot qui tire est en réalité en train de jouer. Tirer de votre côté l’incite à continuer… Apprenez-lui plutôt d’autres jeux!

La laisse ne doit pas servir à corriger
L’autorité du maître doit être spontanée et naturelle, assurément non violente. La seule façon d’y parvenir est de s’imposer dès l’arrivée du chiot à la maison.

La laisse agit comme un cordon ombilical
Le chien perçoit très bien les sentiments de son maître à la simple tension de la laisse, comme un cheval à celle des rênes. Ne vous étonnez pas si le chien réagit face aux étrangers ou à d’autres chiens, il ne fait que répondre au stimulus que constitue la ‘laisse tendue’ par son maître…

Commencez pas sortir dans des rues calmes
Choisissez des heures creuses. Sortir en ville dans des rues passantes et bruyantes ne viendra qu’ensuite. Fiez-vous à la décontraction du chien pour progresser dans ce sens.

Évitez la laisse rétractable à chaque fois que possible
Car cette mode est stupide et dangereuse. Le chien n’est pas plus libre parce qu’il est à trois mètres de vous. A cette distance, il y a perte du contact privilégié maître-chien. Le chien ne sait plus s’il est responsable de lui seul ou de son maître et les passants risquent de se prendre les pieds! C’est en réalité un instrument d’éducation à la marche en laisse: il n’est donc utile que les toutes premières semaines.

Attendez pour rentrer après lui avoir remis sa laisse
Mieux, relâchez-le plusieurs fois pour dissocier laisse et fin de promenade. En agissant ainsi, vous maintiendrez un bon rappel.

Source: www.animal-conseils.fr

Le renforcement positif

Selon le Dr Gary Landsberg, vétérinaire spécialiste du comportement animal, le secret de l’élimination des aboiements indésirables est d’entraîner le chien à obéir à des ordres simples, comme « viens », « assis », « reste » ou « couche ». Cet entraînement permet au propriétaire d’interrompre les comportements indésirables et de les remplacer par un ordre facile à exécuter et qui donne lieu à une récompense. Ainsi, si le chien aboie parce qu’il voit le voisin en train de jardiner, son maître peut demander à l’animal de venir et de s’asseoir. Une fois que le chien a obéi (comportement désirable), le maître peut le récompenser. Cette mesure permet de faire oublier le voisin au chien, de sorte qu’il cesse d’aboyer. Avec le temps, en demandant fréquemment au chien de venir et de s’asseoir, le maître lui enseigne qu’il n’y a pas lieu d’être sur ses gardes et que le comportement acceptable (celui qui est récompensé) n’inclut pas les aboiements.

La punition n’est pas la meilleure solution

Le Dr Landsberg signale que quand un propriétaire punit ou gronde son chien qui aboie, il risque d’aggraver le problème. D’abord, la voix forte ou la colère du maître peut augmenter l’insécurité du chien face à l’approche d’un visiteur et l’inciter à redoubler ses aboiements. Ensuite, l’attention, même négative, que le chien reçoit pendant qu’il aboie peut l’encourager à aboyer plus fort et plus longtemps. L’objectif est de calmer le chien et de le récompenser pour son comportement acceptable. Les colliers qui projettent de la citronnelle quand le chien aboie sont un moyen efficace de faire taire certains chiens, mais le maître devrait être présent pour veiller à ce que le chien se calme vraiment et pour le récompenser dès qu’il se calme.

Un enclos pour la nuit: un coin calme et paisible

Quand un propriétaire se lève régulièrement la nuit pour s’occuper de son chien (que ce soit parce que le chien aboie, halète, gémit ou erre dans la maison), il risque d’aggraver le problème si ce dernier en est un de comportement.

Dans beaucoup de cas, un enclos douillet aménagé pour dormir peut favoriser un sommeil calme (pour le chien et son maître!) toute la nuit. Le fait d’aménager d’abord cet enclos au sous-sol et de faire jouer de la musique douce pour couvrir les bruits inquiétants peut calmer le chien et éliminer les activités nocturnes qui troublent le sommeil des maîtres. Après quelques nuits, le chien s’habitue non seulement à dormir dans un enclos fermé, mais souvent, cet enclos devient l’endroit de prédilection pour les siestes quotidiennes, s’il est doté d’une litière moelleuse. On pense que le chien considère cet enclos comme une « tanière » confortable et sûre. Il ne compromet pas le développement du chien, tant que ce dernier n’y est pas enfermé jour et nuit, ce qui le priverait de contacts sociaux.

source: www.santeanimale.ca

Hurlement
Appeler d’autres chiens
Signaler sa détresse

Aboiement
Alerte
Invitation au jeu

Jappement
Excitation

Grognement
Menacer
Avertir

Chien dominant
Queue haute
Regard de défi
Un chien qui mord et qui donne la patte après ne s’excuse pas mais confirme son statut de dominant. Fixer un animal du regard constitue un acte de défi.

Chien dominant-agressif

Posture redressée
Dents découvertes
Poil hérissé
Regard de défi
Oreilles pointées
Queue haute et immobile
Ne pas s’en approcher pour éviter que le chien passe à l’acte.

Chien demandeur

Lécher les babines
Donner de petits coups de patte
Gémir

Chien faisant le guet
Posture redressée
Oreilles pointées
Queue qui remue

Chien qui a peur
Position couché
Oreilles basses
Regard craintif
Queue collé contre son corps
Évitez de s’en approcher parce qu’il pourrait se sentir menacé et agressé.

Chien Joueur

Pattes arrières dressées
Pattes avant couchées
Gueule ouverte
Jappements
Queue remuante

Timidité

Dos vouté
Tête basse
Regard de coté
Queue sous le ventre

Soumission
Couché sur le dos
Regard détourné
Gorge offerte
Émissions de gouttes d’urine

Source: www.animal-services.com

Selon des recherches menées sur 50 chiens à l’université de Belfast, il s’avèrerait qu’une musique douce et relaxante serait bénéfique pour nos amis animaux, sachant qu’ils sont sensibles à une gamme de fréquences sonores plus variées et plus larges que l’oreille de l’homme.

La musique aurait des effets thérapeutiques reconnus sur nos compagnons à quatre pattes, elle leur procurerait un environnement sécurisant et apaisant, même en notre absence.

Les animaux de compagnie laissés seuls pendant une longue période préfèreraient des mélodies apaisantes plutôt que du silence.

La musique pourrait même aider à calmer les animaux qui souffrent d’anxiété ou de dépression causée par la séparation.

Parfums, manteaux, chapeaux et tenues sur mesure, toilettage à outrance voire colorations des poils, nourritures parfumées aux nouvelles saveurs, ce qui se fait pour nous autres humains peut désormais se trouver pour nos animaux. Tout est bon pour nous faire croire que nous montrons ainsi à nos chiens combien nous les aimons.
Ces produits qui répondent à nos soit-disant « besoins » et surtout à ceux de nos compagnons, ne sont pas tous bons pour eux.
L’apparence ne revêt pas la même importance pour les chiens que pour les humains. Leur odorat n’est pas le même que le nôtre, et il n’est pas certain que les substances chimiques qu’on leur impose plaisent autant à leurs muqueuses nasales qu’aux nôtres. Il n’y a qu’à voir avec quelle délectation certains se roulent dans les bouses de vaches et autres composés qui nous écœurent, pour se rendre compte de la différence entre nos sens olfactifs.

Conséquences sur la communication
La communication intra spécifique (des chiens entre eux) peut se trouver sérieusement perturbée par les modifications qu’on leur impose : imaginons deux chiens qui se rencontrent, dont l’un a gardé son apparence la plus naturelle possible, et l’autre porte manteau, chaussettes (!) et/ou parfum. Comment vont-ils s’identifier l’un à l’autre, se reconnaître comme faisant partie de la même espèce ? Personne ne peut le dire avec certitude, mais il est probable que le premier aura du mal à identifier le spécimen canin qu’il a en face de lui.
Rappelons l’importance des odeurs, et de l’aspect physique dans les relations entre chiens : certains propriétaires dont les chiens ont subi des mutilation de convenance (coupe de la queue et des oreilles) peuvent en parler de façon détaillée. Ces modifications de l’aspect physique ne sont pas sans conséquences, surtout lorsque l’on sait qu’énormément d’informations circulent entre chiens par les mouvements de queue et d’oreilles.
Ces anthropomorphismes, c’est-à-dire cette tendance que nous avons à attribuer aux animaux des caractéristiques humaines, et donc à leur attribuer des besoins humains, peuvent avoir des retentissements inattendus sur nos compagnons et leurs comportements. Il est important de se poser la question suivante, lorsque l’on veut offrir un produit « à la mode » à son chien : à qui est ce que cela fera vraiment plaisir ?

On savait depuis un certain temps que les chiens et les souris pouvaient détecter par leur odorat les personnes atteintes de certaines maladies, comme le cancer. Mais le mécanisme responsable de cette capacité demeurait inconnu. Des biologistes suisses viennent d’élucider le mystère.

«Nous avons identifié les récepteurs qui permettent aux souris, et probablement aux chiens aussi, de détecter des molécules émises par l’inflammation liée aux maladies, notamment dans l’urine», explique Ivan Rodriguez, de l’Université de Genève, qui est l’auteur principal de l’étude publiée dans la revue Nature. «Nous pouvons envisager la possibilité d’appareils qui détecteraient le même type de composés et qui pourraient être utilisés pour les diagnostics ou pour la détection de nourriture avariée. Des nez artificiels, en quelque sorte.»

L’équipe de zoologistes et de biologistes genevois s’intéresse aux moyens de communications utilisés par les mammifères pour comprendre le monde extérieur. Ils passent en revue des centaines de récepteurs du cerveau pour voir s’ils jouent un rôle dans ce processus. C’est ainsi qu’ils ont décelé les récepteurs qui permettent de détecter les personnes malades.

Pourquoi les souris et les chiens ont-ils cette capacité, mais pas les humains? «Quand les grands singes ont acquis la capacité de voir la couleur rouge, ils ont eu accès à une foule d’informations qui étaient auparavant inaccessibles aux mammifères, qui voient le monde en vert et bleu, dit M. Rodriguez. Ça a demandé au cerveau de rediriger certaines capacités de l’olfaction à la vision. L’homme a 300 récepteurs olfactifs, alors que chiens et souris en ont 1500. Nous travaillons beaucoup plus avec les yeux qu’avec le nez.»

Ces récepteurs permettent aux animaux d’éviter la nourriture impropre et les êtres malades afin de ne pas se contaminer. «Les hommes reconnaissent ces dangers par leur apparence, dit M. Rodriguez. Mais évidemment, dans certains cas, seule l’odeur peut trahir un aliment impropre à la consommation ou un congénère malade.»

Certains milieux hospitaliers utilisent déjà des chiens dans des essais portant sur le diagnostic du cancer, selon M. Rodriguez. Ces essais pourraient intégrer l’imagerie médicale ou des mesures biochimiques pour confirmer les découvertes de l’équipe genevoise, qui a travaillé avec des souris. Les nez artificiels sont aussi au programme de M. Rodriguez. «C’est assez incroyable, mais l’inflammation mène à l’émission d’une dizaine de molécules, toutes les mêmes. Alors on peut vraiment envisager des instruments pour les détecter.»