La peur des orages chez les chiens est très répandue et très difficile à vaincre.

Chez certains chiens, elle peut être si intense qu’ils peuvent prévoir quand un orage surviendra et se mettre à trembler bien avant qu’il ne commence.

Dans la plupart des cas, c’est le bruit que le chien redoute, même si chez certains d’entre eux, les éclairs et le bruit semblent associés.

Pour éliminer cette phobie, il faut beaucoup de temps et l’application de certaines techniques de dressage bien connues.

Pour habituer un chien au tonnerre, on peut utiliser une technique appelée « désensibilisation systématique ». Elle consiste à exposer le chien à des bruits d’orage assez faibles pour ne provoquer aucune réaction chez lui (vous pouvez utiliser des enregistrements commerciaux de tonnerre ou faire vos propres enregistrements). Avant de commencer, faites jouer l’enregistrement assez fort, pour voir si votre chien y réagira.

Vous augmentez le volume graduellement jusqu’à ce que le chien ait une réaction de peur. Ne le réconfortez pas, car vous renforceriez alors le comportement de peur. Réduisez plutôt le volume et continuez d’appliquer cette technique, mais encore plus graduellement. Après quelque temps (généralement des semaines), vous pourrez monter le son assez fort sans que votre chien ait peur. Si votre animal craint aussi les éclairs, utilisez un stroboscope pour les simuler.

Une autre technique, appelée « contre-conditionnement », peut être combinée au dressage. Elle consiste à distraire votre chien pendant un orage simulé en lui faisant faire des exercices faciles de dressage (par ex., « assis », « couche », « reste » ou « au pied ») et à le récompenser quand il obéit. Vous remplacez ainsi la peur par la satisfaction et le plaisir.

Si ces techniques échouent, consultez votre vétérinaire. Il peut vous recommander d’autres techniques de dressage et, au besoin, il pourra prescrire des médicaments qui modifient le comportement ou des tranquillisants.

La laisse est un élément gratifiant
C’est le costume cravate du chien. Quand il sort, il s’habille!

La laisse est signe de fête
Car la promenade est un moment privilégié d’échanges avec le maître. Le chien, quelles que soient ses conditions de vie, n’est heureux qu’en compagnie de son maître. La laisse ne doit en aucun cas être associée par le chien à la privation de liberté.

La laisse responsabilise le chien
Car elle crée un rapport étroit avec le maître qui investit le chien d’une mission vis-à-vis de lui: le chien le garde, le défend, le prévient. Sans laisse, le chien est livré à lui-même et n’a que lui comme centre d’intérêt.

La laisse est un outil éducatif
Elle permet la manifestation de l’autorité, sans violence. Le chien est toujours content d’obéir, cela le sécurise. Il gagne donc à apprendre à marcher en laisse.

Apprendre dès le plus jeune âge
Commencez dans un espace clos, si possible (cour, appartement). Lorsqu’au début le chiot se laisse tomber et refuse de continuer, il faut lâcher la laisse et poursuivre son chemin sans se retourner: il ne manquera pas de vous rattraper.  Vous reprendrez alors la laisse et continuerez à marcher et lui parler, à capter son attention. S’il se bloque à nouveau, procédez de la même manière.

Une laisse rétractable ?
Seulement si vous n’avez pas accès à un espace clos. Débrayez alors le frein de la laisse pour lui donner un sentiment de liberté. Marchez à petits pas pour laisser au chiot le temps de réagir et vous rattraper avant que vous n’ayez atteint la longueur maximale de la rallonge.

Un acte de civisme
Vis-à-vis des autres propriétaires de chien qui peuvent (à tort ou à raison) craindre l’approche de votre chien. C’est également un gage de savoir vivre vis-à-vis des passants, surtout s’ils ne sont pas habitués aux chiens. C’est aussi une condition nécessaire de prise en charge des dégâts éventuels par les assurances en cas d’accident…

À SAVOIR
La laisse ne doit pas constituer une entrave
Elle ne retient pas le chien prisonnier: c’est le moyen de se promener avec lui ‘la main dans la main’ !

Il ne faut pas tirer sur la laisse
Le chiot qui tire est en réalité en train de jouer. Tirer de votre côté l’incite à continuer… Apprenez-lui plutôt d’autres jeux!

La laisse ne doit pas servir à corriger
L’autorité du maître doit être spontanée et naturelle, assurément non violente. La seule façon d’y parvenir est de s’imposer dès l’arrivée du chiot à la maison.

La laisse agit comme un cordon ombilical
Le chien perçoit très bien les sentiments de son maître à la simple tension de la laisse, comme un cheval à celle des rênes. Ne vous étonnez pas si le chien réagit face aux étrangers ou à d’autres chiens, il ne fait que répondre au stimulus que constitue la ‘laisse tendue’ par son maître…

Commencez pas sortir dans des rues calmes
Choisissez des heures creuses. Sortir en ville dans des rues passantes et bruyantes ne viendra qu’ensuite. Fiez-vous à la décontraction du chien pour progresser dans ce sens.

Évitez la laisse rétractable à chaque fois que possible
Car cette mode est stupide et dangereuse. Le chien n’est pas plus libre parce qu’il est à trois mètres de vous. A cette distance, il y a perte du contact privilégié maître-chien. Le chien ne sait plus s’il est responsable de lui seul ou de son maître et les passants risquent de se prendre les pieds! C’est en réalité un instrument d’éducation à la marche en laisse: il n’est donc utile que les toutes premières semaines.

Attendez pour rentrer après lui avoir remis sa laisse
Mieux, relâchez-le plusieurs fois pour dissocier laisse et fin de promenade. En agissant ainsi, vous maintiendrez un bon rappel.

Source: www.animal-conseils.fr

« Assis », « Couché », « Donne la patte », « Vas chercher »… 10, peut-être 20 maximum.

Détrompez-vous, avec un entraînement régulier et beaucoup de patience, votre chien peut apprendre environ 160 mots, ce qui se rapproche de la capacité d’apprentissage d’un enfant en bas âge !